Juan Manuel Díaz-Caneja

 Nació en Palencia en 1905 donde pasó su infancia y juventud. Hijo de Cirila Betegón y del abogado y escritor Juan Díaz-Caneja Candanedo. En 1923 comenzó los estudios de Arquitectura en Madrid y para preparar la asignatura de dibujo asistió a clases en el taller de Daniel Vázquez Díaz. Pronto decidió dejar los estudios y dedicarse a la pintura. 

Alojado en la Residencia de Estudiantes, participó de manera activa en la vida cultural de vanguardia. En 1927 conoció a Benjamín Palencia y a Alberto Sánchez Pérez, impulsores de la conocida como Escuela de Vallecas, en la que también participaron Gil Bel, Luis Castellanos, Maruja Mallo, José Herrera Petere, Luis Felipe Vivanco, Rafael Alberti y Federico García Lorca.

París, cubismo y surrealismo

En 1929 viajó a París, donde pasó el invierno, conociendo de primera mano el cubismo. Tras su regreso a España, en 1930 se trasladó a Zaragoza debido al trabajo de su padre.  En 1934 presentó su primera exposición individual, en la que exhibió obras de carácter cubista.